洛杉矶儿童医院的研究人员发现，他们可以利用人类细胞来复制人类功能性小肠的关键部分，从而制造出人工组织工程化的小肠组织（TESI）。这种人工化小肠组织包含重要的黏膜及支持结构，同时也可以吸收糖类等物质，甚至也可以吸收一些小型或者超结构分子（细胞连接物），相关研究或可为开发再生医学疗法来治疗人类疾病提供思路和希望。