3月20日，据外媒报道，鉴于医院面临新冠病毒疫情造成的供应短缺，伊隆·马斯克近日提出了制造呼吸机的想法，此前一位Twitter(24.13, 2.13, 9.68%)粉丝要求他改变工厂的用途。然而，这位特斯拉(427.64, 66.42, 18.39%)和SpaceX的老板也表示，这需要时间。

为了控制当地疫情，美国加州旧金山湾区包括旧金山在内的6个县于3月16日发布禁令，要求居民从17日凌晨起直至4月7日留在家中。由于特斯拉加州弗里蒙特工厂并非健康法令中定义的关键业务，因此该工厂只能维持最低限度的基本操作。特斯拉的上海超级工厂已经恢复正常生产。据上海市经济和信息化委员会3月19日发布的消息称，目前上海规模以上共8家整车企业以及600余家零部件企业已全部复工，在沪汽车企业目前已基本恢复正常生产。

据介绍，上海市经济和信息化委员会等相关方成立了特斯拉上海超级工厂专项复工小组，并匹配工作专员，为特斯拉筹措了2台红外测温仪、1万只口罩；相关方还协调住房，解决特斯拉上海超级工厂新员工的住宿问题，以及重点地区来/返沪员工的集中隔离安排。特斯拉中国方面亦表示，3月17日国务院复工复产调研上海工作组、上海市政府，临港新片区管委会一行30余人，前往特斯拉上海超级工厂进行复工复产调研。调研组组长，商务部副部长兼国际贸易谈判副代表王受文，高度评价了特斯拉上海超级工厂在复工复产期间起到的模范带头作用，也充分肯定了特斯拉实现防疫生产两不误的先进经验。

专注于统计和民调的新闻网站FiveThrityEight的编辑Nate Silver则向马斯克施压希望获得进一步的细节消息。

“特斯拉生产拥有先进暖通空调系统的汽车。SpaceX制造的宇宙飞船有生命支持系统。通风设备并不难，但不可能立即制造出来，”马斯克回应道。

Silver对此赞赏了马斯克并指出纽约和西雅图的医院目前正处于严重危险之中。然后他建议需要医疗设施的人应该给他和马斯克发微博(33.34, 3.01, 9.92%)。随后，纽约市长白思豪（Bill de Blasio）也加入到了这场讨论中。

“纽约市要买！”我们的国家正面临着严重的呼吸机短缺问题，我们需要呼吸机，越快越好--在接下来的几周，我们这个城市将需要成千上万台的呼吸机，”他写道，“我们正在尽可能快地找到它们，但我们需要你们的帮助！”

医院警告称，他们对预期的新冠病毒患者的涌入没有做好准备，另外美国国防部将捐赠500万个外科口罩和2000个呼吸机。

据一位知情人士透露，博拉提出通用汽车可以利用部分多余的工厂空间生产呼吸机，并让人研究如何建造，不过特朗普政府尚未正式要求通用汽车利用其工厂和供应商网络制造任何医疗设备。

马斯克的推文没有提供任何关于潜在计划的进一步细节。特斯拉在加州弗里蒙特工厂工厂仍在运营，而包括通用和福特在内的其他汽车制造商则因新型冠状病毒爆发而暂时停工。不过，美国加州阿拉米达县办公室已经要求特斯拉减少约75%的工人，保持“最低限度的基本运营”。

此外，福特汽车周三也表示，“作为美国最大的汽车制造商和汽车工人的最大雇主，福特随时准备尽我们所能帮助政府，包括生产呼吸机和其他医疗设备的可能性。我们已经与美国政府进行了初步讨论，正在研究其可行性。”

值得注意的是，大西洋彼岸也发生着类似的事情。英国政府已经向包括福特、本田、劳斯莱斯和捷豹路虎在内的汽车制造商寻求帮助，讨论他们的生产线是否可以用于转产包括呼吸机在内的医疗设备。福特正在考虑如何提供帮助，捷豹和丰田都已响应英国的请求，提供了帮助。

在历史上，美国汽车制造商也曾帮助政府生产急需的设备。1940年，美国总统富兰克林·罗斯福（Franklin D。 Roosevelt）呼吁为英国、法国和其他国家提供武器和支持。此后，底特律的汽车工业迅速改造汽车装配线，制造军用吉普车、坦克和轰炸机。根据底特律历史学会的数据，1941年珍珠港袭击事件后不到一年半的时间里，有35万名工人搬到了汽车城，加入了这场大制造中。

2月，为应对疫情，比亚迪宣布援产口罩、消毒凝胶，并且日产能分别实现500万只和30万瓶。这意味着，作为全球最大的新能源汽车公司之一，比亚迪又获得一个新的身份——全球最大量产口罩工厂。通用汽车在中国的合资公司上汽通用五菱也生产了大量额口罩。

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