在监控疫情方面，病毒基因组测序获取的信息有助于了解病毒在大规模传播过程中出现了何种变异，这对判断疫情发展趋势非常重要。但由于病毒传播速度快，如何更快、更高效地完成相关分析流程就成为关键。

    英国伯明翰大学的尼古拉斯·罗曼和他的研究团队此次开发的基因组监测系统，使用的是一个重量小于100克的DNA测序装置，可以用标准的航空行李运送，也可以插入笔记本电脑的USB接口。研究团队使用该系统测序分析了142个从2015年3月到10月收集的埃博拉病毒样本。研究人员发现，他们可以在24小时内得到分析结果，测序过程只需要不到一小时。

    在去年埃博拉肆虐期间，该系统曾被率先部署在西非国家几内亚的一个疫区。研究人员在埃博拉患者身上收集到样本后，在现场利用这个系统进行病毒基因组测序，无需再把这些样本长途运回实验室。

    研究团队认为，这一系统显示出在资源缺乏的情况下进行实时基因组监控是可行的，并且该设施可以被迅速建立起来以便监测疫情。