律宾总统阿基诺三世(Benigno Aquino III)本周访华期间面临一项棘手的任务：在不损害中菲两国越来越重要的经济关系的情况下，提出菲律宾在南中国海（即中国所称的南海）争议水域的领土主张。

中国目前是菲律宾第三大贸易伙伴，2010年双边贸易额增长35%，至277亿美元，而马尼拉则把北方的这个巨大邻国视为有潜在价值的投资和游客来源。菲律宾官员说，他们预计阿基诺此行将签署承诺，根据承诺，2016年前双边贸易将实现500亿美元。阿基诺此次访华时间为周二到周六。

不过，由于中菲在南中国海的领土主张，两国关系今年明显冷淡下来。阿基诺将敦促中国携手菲律宾呼吁联合国国际海洋法法庭(United Nations International Tribunal for the Law of the Sea)解决多国围绕可能富产石油的斯普拉特利群岛（即中国所称的南沙群岛）的领土争端，不过北京早些时候拒绝了菲律宾的提议。

新南威尔士大学(University of New South Wales)澳大利亚国防学院(Australian Defence Force Academy)教授、一直关注南中国海争端的人士塞耶(Carl Thayer)说，中国不会在国际法庭上冒险，因为这可能破坏他们对整个地区的领土主张，风险太大，而目前中国处于优势。

在与中国国家主席胡锦涛和国务院总理温家宝举行会晤后，阿基诺计划访问厦门。他已故母亲、被视为民主象征的科拉松•阿基诺(Corazon Aquino)近20年前访华时在此地种了一棵树。与很多华裔菲律宾人一样，她在福建省寻到了自己的根。阿基诺还计划随团带至少200名菲律宾商界人士，以帮助扩大贸易，鼓励中国投资菲律宾的矿业和基础设施项目。他希望这将推动菲律宾国内的经济增长。

分析人士说，阿基诺将留心避免做任何可能破坏此次经济使命的事。上周，他在马尼拉接受中国媒体采访时说，两国关系就像是一桩婚姻，双方在促进婚姻美满幸福上都要发挥作用。不过，阿基诺也将面临在中国面前要表现强势的压力。

新加坡东南亚研究所(Institute of Southeast Asian Studies)的斯多瑞(Ian Storey)说，如果他不提出南中国海问题，他会受到批评。

近几个月，菲律宾加强对南中国海的领土主张。在前总统阿罗约(Gloria Macapagal Arroyo)任职期间，以及阿基诺就任总统后的最初几个月中，菲律宾曾竭力向中国示好。

James Hookway